犬兒的旅行生活

終於，我踏上了印度的土地，來到了聖城-瓦拉那西。

目睹恆河寧靜的晨曦之美，體會到熱鬧的恆河夜祭。

也站在河壇前望著白色煙霧裊裊昇起的火葬場。

恆河是印度人心目中的聖河，全長2496公里，可以環繞台灣兩圈。

發源自喜瑪拉雅山區，在尼泊爾時，也曾一撇到恆河。

來到了聖城也真正體會印度教徒的專注虔誠。

印度約有13億人口，而印度教大約有十億信徒，

其中的九億五百萬居住在印度。

印度教徒一生有四大心願：

住瓦拉納西、結交聖人、飲恆河水、拜濕婆神。

凌晨五點多，天空迷霧。

接近六點時，朝霞升起，把河面上染成了一片橘紅色。

月亮還高掛

東方太陽已升起

同時欣賞月亮與太陽

這張照片很有漁村的寧靜感

恆河已有人在沐浴。

印度教徒相信，只要在恆河中沐浴，

就可以洗去過往的罪業，死後得以升天堂。 

在古老傳說中，億萬年前的瓦拉那西是沒有水的， 

銀河女神受到當時國王苦行祈求感動後，

下了銀河之水來淨化靈魂，但衝力之大，恐會造成災難。

溼婆神用頭髮擋下了這銀河之水，

化成七道聖河，從喜馬拉雅山流入印度，

其中一條就是恆河。

因此每年都有許多印度教徒前往

喜馬拉雅山 瑪旁雍錯湖 朝聖。 

 （瑪旁雍錯湖 照片取自維基百科）

希望有一天 我也能目睹此湖的風采。

也有一傳說是，濕婆神站在河水下，

擋住了喜馬拉雅山洶湧奔瀉而下的河水，

河水流經他束起的頭髮之後分成了七股，

這七股河水便成了印度七條聖河。

無論傳說真假，

濕婆神在印度教心中都有著崇高的地位。

天未亮時，

河面上已有人搭船欣賞不同面貌的景象

延著河壇走

會遇到很多船夫一邊喊著「ship ship」

問我們要不要搭船

忘記開價多少，祐維一路砍到兩個人半小時150盧比(台幣75)。

記得前一晚有人開價一個人三百盧比。

河邊的船隻似乎有區域性

風吹日曬雨淋 

好瘦。奮力的划著。

靠近火葬場有一致性的船，

船身是電信的廣告，感覺這是一間船公司在經營。

我們緩緩移動到中間的火葬場。

在火葬場旁是辛迪亞河壇(Scindia Ghat) 有個有名傾斜的神廟

由河面上看更為傾斜

在2016年時 印度北部大雨成災

恆河氾濫，很多地方都被洪水淹沒。

根據美聯社的報導說，恆河沿岸一個焚燒遺體的地方被水淹沒，

家屬只好把親人屍體放在屋頂，在屋頂堆積木材，焚燒遺體。

This photo of Varanasi Behind Day Tours is courtesy of TripAdvisor

（此照片取自網路）

再往前是瑪尼卡尼卡河壇（Manikarnika Ghat)。

這是瓦拉納西最古老的河壇之一

河岸的井傳說為毗濕奴所挖，以討好濕婆，在他毀滅世界時，不要破壞這座聖城。

濕婆在此洗澡時，他的耳環落入井中。瑪尼卡尼卡即意為耳環。

這是一座24小時全年無休的火葬場，儀式只能由男生執行。　

也是印度教徒這一生，最希望可以塵埃落地之處。　

我們曾站在岸上觀看時，有一位印度人過來導覽，

問我們有沒有興趣要再往近一點看。

我最多可以接受的距離就在這張照片的位置。

我就不跟去了，望著白煙盡量不去仔細看。

我的朋友跟著印度人走了下去

他說他看到了已燒盡的頭爐。

印度人說:這邊一天燒200具，一次使用100KG木材，一具燒三個小時。

（網路上也有人說一具燒60公斤)

很多窮人沒有錢買木材，希望我們可以捐點錢給他們。

向我們提出了1000盧比，我們付了500元。

木材也有分等級，富人購買的木材等級較貴，

會特別收起來，不會放在外面。

再往瑪尼卡尼卡河壇內部走

會看到巷子了堆滿了木材

在這個巷內，也許可能會遇到，

四個人扛著竹搭的擔架，放的是包裹彩色亮面布料的大體。

我們沒有遇到，我也慶幸自己沒有遇到。

這是觀看日出的前一天，

在高處方向看著正在進行的火化儀式。 

但並不是所有印度教徒能進行火葬，

有四種人過世不能火葬：

一種是修行者。由於終身苦行修行，

其精神已經足夠「超脫」，已經超越了凡人，不能火葬。

一種是未成年死亡的小孩子，因為他們還沒有經過人間世事的洗禮，

精神生活的時間短，不足於附在這世界。

一種是懷孕難產死忘的婦女，他們認為是不潔的。

另一種是被蛇咬死的人，這種人已經太幸運升天，不能再火葬。

（據說是溼婆神的頸上纏繞著一條蛇因此蛇被視為神聖的）

這四種人若非土葬，會進行水葬捆綁大石頭，

然後戴到恆河中，沉到河中給魚吃。

也有一說是未婚女性也無法進行火葬。

所以若有人在河中看到浮屍，也不足為奇。

Varanasi(瓦拉那西)在梵文中的意思是"神的入口"

這裡是所有印度人一生至少要來一次的地方。

印度教徒相信，

死後如果能夠在恆河火葬並將骨灰灑入河中，

能超脫生前的痛苦，

靈魂得以解脫　輪迴轉世。

生命將走到最後一步的人，

會提早來住在這棟建築。

有點類似安寧病房。

也有聽說是不能在家中過世，或是過世後路途遙遠。

由於絡繹不絕的印度教徒在此沐浴火化，

恆河在2007年被評為世界最嚴重的河流之一。

在水上大腸桿菌群超標過印度政府所訂的100倍以上。

恆河的水不臭

就算經過火葬場也只有煙的味道

我覺得比較起來愛河的味道還比較重

但我只敢用手碰碰河水。

然後上岸還是很卒仔的噴了酒精。

不同國家的旅人

不約而同的來觀看火化過程

我們的禁忌　印度就像呼吸如此自然

右邊牆上有兩大圖

是溼婆神，當時還不認識。 

不曉得他們地位如同媽祖娘娘。 

順著階梯走上去，是迷宮式的巷弄，

所以盡量在河邊走到目的地再往上走階梯。

一回我們上錯回民宿階梯，在裡面繞到快上火，

最後原路走回，重新下樓再找階梯上樓。 

那迷宮式的巷弄，很多餐廳民宿都在裡面。

河畔旁 女子們穿著紗麗沐浴。

這船看起來應該是不同社會階層的印度人。

後方有人在洗衣。

有像旅行團一樣搭船

外國人　

爸爸帶兒子。職業大多是世襲。

船夫的棉被。

有點被游泳的人嚇到。

河上賣首飾

河上賣花的小販

突然遞給了我們盛有蠟燭的花盤。

許了願後，放入恆河，據說這樣可以祈福。

我們問了船夫這要錢嗎？

戴我們的船夫　頭看向遠方　不回答

賣花者　用似乎是給你不用錢的話術

說沒關係 你拿著 沒關係 你拿著

強迫式的推銷

我們看著花笑著笑

一抬頭 

發現 賣花老闆手緊握著我們的船

船夫很有默契的也不滑漿

如果有想要 可以確認好多少錢再放水流。

若不需要　堅定的還回去就可以。

堅定的拒絕　是我在印度學到的一課。

有時候不是錢的多少，而是被強迫的一種心裡叛逆抗拒。

上面房子都有人住。

上岸後，路邊有很多賣小吃早餐。

左邊圓形是椰子。

除了椰子水，椰子肉也可以吃。

當零食吃，吃起來沒有什麼味道。

沐浴後，就坐在台子這邊休息。

也有聽說，有人靠近突然要跟你握手時，

一握到你的手就會開始按摩手部，

接著讓你趴在台上開始背部按摩，

之後再跟你索取費用，

這個通常用在男生身上。

我常搞錯是羊或狗。

也有走一走，要幫你祈福的。   

修行者。

也有在廣場唱歌。

美國作家馬克吐溫曾這麼形容恆河

「瓦那拉西比歷史古老，比傳統古老，甚至比傳說還要古老。

它看起來比所有這一切加起來還要老上兩倍之多！」

在這座世界上最古老的城市中，有這太多神祕，

每幅圖畫每個河壇都有他的故事，

我們想要的太多，懂得太少。 

題外話： 

濕婆神的威力，

曾在書中看見某一作者因為在印度教的聖地說了濕婆神不敬之話，

發了高燒到42度。

我們在離開印度的前三天，

開始上吐下瀉，

而一下台灣機場我就好了。

我們開玩笑的想，是不是我們來到了聖地，

沒有好好的拜濕婆神，而唯一有拜的一人全身而退。

無論真假，信仰使人堅強。